Nas décadas de 1970 e 1980, a psicologia educacional começou a investigar uma capacidade que parecia óbvia, mas que pouquíssimas escolas sabiam como desenvolver sistematicamente: a habilidade de monitorar o próprio pensamento enquanto se pensa.

Esse campo de estudo recebeu o nome de metacognição, dando origem ao modelo metacognitivo. 

Desde então, acumulou-se uma base sólida de evidências sobre como essa habilidade afeta o desempenho acadêmico, a tomada de decisões e a capacidade de resolver problemas.

A metodologia Mind Lab, por meio do programa Mente Inovadora, é uma das aplicações pedagógicas mais estruturadas desse campo no Brasil. Entenda como funciona e quais são os benefícios dessa abordagem.

Os fundamentos da metacognição: de Flavell a Ann Brown

O modelo metacognitivo opera em um ciclo contínuo composto por três etapas:

• Planejamento: pensar em como abordar uma tarefa;
• Seleção: escolher as melhores estratégias; 
• Monitoramento: avaliar o próprio desempenho e entender se a abordagem foi efetiva;
• Avaliação ou controle: analisar os resultados alcançados e recalibrar a estratégia para a próxima tentativa.

São etapas simples, mas que não ocorrem de forma espontânea. Nos ambientes certos e sob mediação de profissionais capacitados, a metacognição na educação pode ser ativada e treinada, resultando em melhorias consistentes na aprendizagem. 

Dois pesquisadores construíram as bases conceituais do modelo metacognitivo: John Flavell, que mapeou a estrutura do monitoramento cognitivo na década de 1970, e Ann Brown, que traduziu essa estrutura em processos regulatórios aplicáveis à prática pedagógica.

O pioneirismo de John Flavell

John Flavell, psicólogo da Universidade de Stanford, foi um dos pioneiros no mapeamento da estrutura da metacognição. 

Ele descreveu o modelo metacognitivo como resultado da interação entre quatro componentes: 

• Conhecimento metacognitivo: aquilo que uma pessoa sabe sobre si mesmo (entendimento das próprias capacidades e limites, capacidade de analisar tarefas, capacidade de desenhar estratégias);
• Experiências metacognitivas: percepções conscientes que emergem quando você pensa no que está fazendo, como a sensação de que algo está errado, hesitação diante de um problema, ou o momento em que você muda de opinião sobre algo;
• Metas: são os objetivos que orientam uma atividade cognitiva, como compreender um texto, resolver um problema ou memorizar uma informação. Definem o que se pretende alcançar.
• Estratégias: ações mentais ou comportamentais utilizadas para atingir essas metas, como reler um trecho, fazer perguntas a si mesmo, resumir ideias ou buscar informações adicionais.

O modelo metacognitivo seria então um processo de monitorar o próprio processo de aprendizagem. De realizar tarefas, pensar sobre elas, no porquê de cada ação e no resultado esperado de cada uma. 

Esse processo é inato. Mas, segundo Flavell, pode ser desenvolvido e acelerado por meio de estímulos sistemáticos.

Nesse modelo, a metacognição é um processo contínuo de monitoramento e regulação cognitiva. Isto é, a pessoa “pensa sobre o próprio pensamento”. Ela realiza tarefas, pensa sobre elas, no porquê de cada abordagem, nas estratégias possíveis, nos objetivos propostos, e em quais ajustes precisa realizar.

Segundo Flavell, essas capacidades se desenvolvem ao longo da infância e podem ser fortalecidas por meio de experiências e estímulos sistemáticos.

O controle executivo de Ann Brown

Ann Leslie Brown, psicóloga e professora da Universidade da Califórnia, apresentou importantes contribuições à teoria do modelo metacognitivo. Ela indica a separação entre duas instâncias: o conhecimento sobre a cognição e a regulação sobre a cognição.

O conhecimento sobre a cognição é relativamente estável e verbalizável. É a consciência sobre as suas próprias habilidades e sobre o funcionamento geral da memória e atenção.

Já a regulação da cognição é o controle executivo aplicado durante a resolução de problemas. Ela envolve quatro processos – que já apresentamos no início deste texto; o planejamento, a seleção, o monitoramento e a avaliação.

Para Brown, a capacidade de autorregulação não depende exclusivamente da idade, mas também do domínio da tarefa, pela mediação e pela prática. Assim, um estudante pode demonstrar alto nível de autorregulação em um contexto e apresentar dificuldades em outro. 

O desenvolvimento de habilidades metacognitivas favorece a transferência de estratégias entre diferentes situações de aprendizagem.

A transposição metodológica no programa Mente Inovadora

A Mind Lab adaptou o modelo metacognitivo ao contexto educacional brasileiro, por meio do programa Mente Inovadora.

O currículo do programa trabalha a metacognição na educação e o desenvolvimento socioemocional a partir de três pilares:

1. O uso de jogos de raciocínio como ferramenta pedagógica;
2. Métodos metacognitivos estruturados, chamados de heurística;
3. Capacitação do professor mediador, elemento central na execução das atividades.

Nesta abordagem, o jogo funciona como um micro-simulador da realidade. É um ambiente de baixo risco emocional, no qual o estudante enfrenta problemas complexos, semelhantes aos que encontrará na vida real.

Esses estímulos ativam as experiências metacognitivas descritas por Flavell. E, para vencer no jogo, o aluno deve realizar as quatro etapas da autorregulação cognitiva de Brown; planejamento, monitoramento, monitoramento e avaliação. 

As heurísticas metacognitivas em ação

As heurísticas da Mind Lab são metáforas que reforçam os processos de regulação cognitiva. São situações-problema que ocorrem nos jogos e treinam habilidades que podem ser transferidas para outras situações.

Três exemplos de heurísticas do modelo metacognitivo trabalhadas dentro do Mente Inovadora são:

• Método do Semáforo, para combater a impulsividade. Diante de um impasse, o aluno aprende a seguir três etapas: parar a reação automática (vermelho), analisar o cenário e ponderar as variáveis (amarelo) e executar a ação com consciência (verde);
• Método da escada, para lidar com a paralisia diante de metas muito amplas. A situação ensina o aluno a decompor um objetivo em uma sequência de metas menores e alcançáveis, para facilitar o processo de pensamento;
• Método do detetive para analisar evidências antes de discussões. Nele, o aluno aprende a formular perguntas estratégicas e identificar dados antes de tomar alguma ação.

Da teoria às melhorias nos indicadores de desempenho

A principal contribuição do modelo metacognitivo desenvolvido pelo programa Mente Inovadora é a transferência de aprendizagem. Tudo o que é desenvolvido nos jogos e atividades mediadas podem ser aplicados em provas, rotinas de estudo, conflitos interpessoais, entre outras situações. 

Os resultados da Metodologia Mind Lab são comprovados por diversas pesquisas e indicadores de desempenho de escolas públicas brasileiras:

• Estudo da Universidade de Yale (2004): alunos que participaram da metodologia completa obtiveram ganhos de 4,8 pontos em matemática, 11,9 pontos em compreensão verbal e 17,5 pontos no desempenho geral, em comparação com o grupo que apenas jogava sem mediação.
• Em Indaiatuba (SP), o IDEB passou de 6,3 (2013) para 7,0 (2015) após a implementação do programa, alcançando 7,4 em 2017 e mantendo 7,3 em 2023, mesmo após os impactos do ensino remoto. A Emeb Osório Germano e Silva Filho atingiu 8,8 no Ideb, tornando-se a melhor escola pública do estado de São Paulo.

Escolas parceiras da Mind Lab registram, em média, crescimento de 0,8 ponto no Ideb, índice quatro vezes superior à média das demais redes brasileiras.

No Brasil, a metodologia já impactou mais de 2 milhões de pessoas, capacitou mais de 200 mil professores, está presente em mais de 3 mil escolas e apresenta aprovação superior a 90% entre gestores da educação pública.

Esses resultados reforçam a hipótese levantada por Flavell, décadas atrás: quando o aluno aprende a planejar, monitorar e avaliar o próprio pensamento, essas habilidades melhoram o desempenho em diferentes contextos de aprendizagem. Entenda em detalhes qual a contribuição da Mind Lab nesse processo.