Por muito tempo, predominou na área de educação a ideia de que a inteligência era algo fixo, mensurável e quantificável. Testes padronizados, como os de QI, poderiam afirmar categoricamente quem “consegue” e “não consegue” aprender.

Quem não conseguia, era marginalizado e ficava às margens da formação. 

Hoje, há comprovação de que toda pessoa é capaz de aprender, independentemente de idade, condição genética ou histórico de vida. As teorias da modificabilidade cognitiva estrutural e da experiência de aprendizagem mediada foram fundamentais para mudar esse paradigma.

Elas foram propostas pelo psicólogo israelense Reuven Feuerstein, que foi capaz de demonstrar que a inteligência é um potencial que pode ser trabalhado a partir de mediação adequada e desenvolvimento socioemocional. 

Neste artigo, você entenderá como essas ideias funcionam e qual seu impacto para a área da educação. 

Quem foi Reuven Feuerstein e por que sua teoria é tão relevante?

O psicólogo Reuven Feuerstein dedicou boa parte de sua vida a estudar o desenvolvimento cognitivo humano. Sua teoria tornou-se notável porque comprovou que o determinismo biológico e social, predominante nas décadas de 1940 e 1950, era incorreto.

A teoria de Feuerstein surge a partir do ensino de pessoas em situação de vulnerabilidade. Elas muitas vezes falhavam em testes padronizados e eram rotuladas como incapazes de aprender. Seu argumento era de que esses testes eram incapazes de medir o potencial dos alunos.

Não faltava capacidade de aprender, faltava instrução adequada e mediação eficiente. Quando os alunos aprendem as habilidades cognitivas necessárias para processar e aplicar informações, todos podem aprender.

Seu método foi traduzido para vários idiomas e aplicado com sucesso em escolas de todo o mundo. 

A Modificabilidade Cognitiva Estrutural

O conceito de Modificabilidade Cognitiva Estrutural é o centro da teoria de Feuerstein. 

Tem um nome complicado, mas um significado bem simples: a inteligência é modificável e isso pode ocorrer com todos, em qualquer ponto da vida. O sistema cognitivo tem a capacidade de se reorganizar e se adaptar para assimilar novas informações. 

Feuerstein identifica quatro níveis, que são as características desse processo de mudança no desenvolvimento cognitivo:

• Permanência: a mudança se preserva ao longo do tempo;
• Resistência: o conhecimento se mantém mesmo diante de cenários mais desafiadores;
• Flexibilidade: o conhecimento passa a ser aplicado em situações diferentes; 
• Generalização: os princípios aprendidos são aplicados em situações novas e autônomas, que a pessoa nunca viu antes.

Para que as quatro etapas se realizem, é necessário haver mediação adequada. 

A Experiência de Aprendizagem Mediada

Para Feuerstein, a mediação é uma intervenção intencional na qual o aluno aprende a pensar, relacionar informações e assim desenvolver autonomia cognitiva. O professor age como um guia, oferecendo estímulos controlados que modificam a inteligência do estudante.

Este é o oposto dos métodos expositivos, também chamados de aprendizagem por exposição direta. Nestes, há apenas a transmissão de informações, sem uma figura que interprete, organize e atribua significado ao conhecimento. 

Nas salas de aula, quem ocupa o papel de mediador são os professores. Cabe a eles:

• Selecionar estímulos e experiências relevantes;
• Organizar esses estímulos;
• Regular a forma como são transmitidos aos alunos;
• Relacioná-los a outros estímulos;
• Regular e adaptar as respostas do aluno;
• Interpretar e atribuir significado ao conteúdo. 

Com base nesse funcionamento, Feuerstein propõe o Modelo S-H-O-H-R dentro da experiência de aprendizagem mediada. É uma resposta ao esquema behaviorista de estímulo e resposta. Ele tem o mediador humano (H) em dois lugares da cadeia de transmissão de conhecimento: 

• S (estímulo);
• H (mediador humano);
• O (organismo);
• H (mediador humano);
• R (resposta).

Os critérios da mediação e o desenvolvimento socioemocional

Feuerstein apresenta três critérios universais de mediação. Sem eles, não ocorre uma real experiência de aprendizagem mediada.

Os três critérios são:

• Intencionalidade e reciprocidade: o mediador age de forma intencional e consciente. O estudante, por sua vez, corresponde a essa intenção – é nesta relação que se constitui a mediação;
• Mediação do significado: o mediador agrega significados sociais e afetivos que tornam o conteúdo relevante para quem está aprendendo;
• Mediação da transcendência: o estudante é orientado a extrair princípios centrais que podem ser aplicados de forma geral, a outros contextos.

Esses critérios combinam desenvolvimento cognitivo e socioemocional. A prática de mediação promove autonomia, autorregulação e consciência sobre o processo de aprendizagem. 

Tais características estão além do plano cognitivo. Para mediar, é necessário ir além do objeto de ensino, e envolvê-lo em significados relevantes. Segundo Feuerstein, aprendemos melhor aquilo que de fato nos interessa e consideramos úteis.

Há, também, uma série de critérios complementares que correspondem diretamente às competências socioemocionais. Diferentemente dos três critérios principais, eles têm aplicações caso a caso.

Por exemplo:

• Sentimento de competência, que estimula o aluno a perceber que é capaz de superar desafios;
• Controle e regulação de conduta, que convida a ter consciência sobre o próprio comportamento diante dos desafios;
• Compartilhar, que é a promoção de experiências e sentimentos coletivos com os demais.

Como a teoria de Feuerstein impacta a prática pedagógica

As teorias da modificabilidade cognitiva estrutural e da experiência de aprendizagem mediada modificam o papel do professor.

Ele deixa de ser alguém que transmite informações para tornar-se alguém que modifica a inteligência dos alunos de forma ativa e intencional.

Isto é possível a partir de uma série de deslocamentos do papel em sala de aula:

• O professor também deve se entender como modificável; 
• Deve planejar intervenções intencionais;
• Precisa avaliar continuamente o processo cognitivo do mediado;
• Deve diagnosticar as funções que ainda não foram desenvolvidas, para estimulá-las de forma consciente. 

É um protocolo diferente, que exige um perfil capacitado para mediação e aplicação dos critérios fundamentais da teoria de Feuerstein. 

Os benefícios dessa virada de chave são diversos para quem ensina e para quem aprende:

• Desenvolvimento de autonomia e protagonismo;
• Flexibilidade e adaptabilidade;
• Capacidade de refletir sobre o próprio pensamento;
• Construção de autoestima e senso de pertencimento;
• Desenvolvimento de pensamento crítico;
• Fortalecimento do vínculo pedagógico.

A teoria de Feuerstein e a metodologia Mind Lab

A Mind Lab desenvolve ferramentas que facilitam a mediação em sala de aula. 

Produzimos jogos e ferramentas de metacognição, que atuam como estímulos estruturados. Ou seja, são formas de operacionalizar os princípios da teoria da Modificabilidade Cognitiva Estrutural.

Sua função é facilitar o desenvolvimento de habilidades socioemocionais, cognitivas e metacognitivas. O aluno é colocado diante de situações-problema que exigem planejamento, tomada de decisão e autorreflexão.

O professor guia o processo, assumindo o papel de mediador. Ele não fornece respostas prontas, mas conduz o aluno a pensar com profundidade, o que promove mudanças estruturais duradouras nas funções cognitivas. 

Nosso método já foi aplicado em escolas de todos os estados do Brasil. Veja alguns casos de sucesso na aplicação em escolas brasileiras.